Учёным наконец удалось направленно выключить ген раковых клеток человека

На сегодняшний день рак все еще лечат лишь тремя способами: облучением опухоли, препаратами химиотерапии и физическим удалением всех пораженных клеток. Но каждый из этих методов наносит вред организму, а в случае с метастазами или большими опухолями они могут оказаться неприменимыми.

Другой способ борьбы, не наносящий вреда организму известен достаточно давно: выключение гена размножения у клеток опухоли. Сделать это вполне возможно с помощью помещения в клетки малых частиц РНК. Но до сегодняшнего дня этот способ не использовался, поскольку «заразить» каждую клетку возможно только в пробирке. Раковая опухоль состоит из многих тысяч клеток, и изменения в одной из них никак не повлияют на остальные. При этом просто ввести РНК в кровь нельзя, поскольку ее либо отфильтрует печень, либо уничтожит иммунитет, либо (в худшем случае) они выключат размножения у первых попавшихся клеток, что только ухудшит дело.

Но защитить частицы от фильтрации и иммунитета недостаточно, нужно еще и доставить частицы точно в опухоль, не затрагивая соседние органы. Ученые из Калифорнийского университета сейчас как раз тестируют один многообещающий способ, который показал положительные результаты. Из двух полимеров и белка была собрана конструкция диаметром около 70 нанометров, которая взаимодействовала только с раковыми клетками. Прикрепившись к клеткам опухоли, эти частицы распадались, проникая внутрь и выпуская частицы РНК. Иммунитет не атаковал целые частицы, что позволило им успешно добраться до клеток опухоли.

Исследование на животных уже закончено и показало отличные результаты. Но работа с генами человека отличается от такой же работы с животными, поэтому необходимо провести тесты на людях. Несколько пациентов (менее двух десятков) уже прошли экспериментальное лечение. В результате было установлено, что РНК было доставлено к клеткам опухоли и накапливалось там, минуя остальные органы. Частицы, не попавшие в раковые клетки, и остатки оболочек были просто выведены из организма вместе с мочой. Обследование показало успешное накопление частиц РНК у некоторых пациентов. Но об успешной остановке роста опухоли ученые не сообщают, поэтому об эффективности судить еще очень рано. С другой стороны требуется и обследование значительно большего количества пациентов, чтобы судить об универсальности будущего лекарства.

Тем не менее, все эти вопросы — это частности. Поскольку получен способ доставки частиц в нужное место, останется лишь подобрать более удачную РНК (или воздействовать на другой ген раковой опухоли) и получить эффективное лекарство от рака. Разумеется, ждать его придется не менее пяти лет, поскольку именно столько длится одно клиническое испытание для >лечения рака.